बाइबल की अंतिम पुस्तक हमें बताती है कि जब मानव इतिहास अपने अंत पर पहुँचेगा तब परमेश्वर क्या करेगा। परमेश्वर ने यह बात प्रेरित यूहन्ना को एक दर्शन में प्रकट की:

फिर मैं ने नये आकाश और नयी पृथ्वी को देखा, क्योंकि पहला आकाश और पहली पृथ्वी जाती रही थी। (प्रकाशितवाक्य 21:1)

नए आकाश और नई पृथ्वी के आनंद हमारी कल्पना से कहीं बढ़कर होंगे, परन्तु परमेश्वर अपने लोगों के लिए आगे क्या रखा है इसका कुछ आभास देने के लिए दो चित्रों का उपयोग करता है: नगर और उद्यान।

फिर मैं ने पवित्र नगर नये यरूशलेम को स्वर्ग से परमेश्‍वर के पास से उतरते देखा। वह उस दुल्हिन के समान थी जो अपने पति के लिये सिंगार किए हो। (प्रकाशितवाक्य 21:2)

जब यूहन्ना ने उस नए नगर को स्वर्ग से उतरते हुए देखा, तो उसने तुरन्त उसकी आकृति को पहचान लिया—यरूशलेम! वह उसे भली भाँति परिचित था।

बाइबल की कथा में यरूशलेम का विशेष महत्व है। यही वह स्थान था जहाँ परमेश्वर अपने लोगों से मिलने के लिए धरती पर उतर आए थे। पुराने यरूशलेम में एक पवित्र स्थान था जहाँ परमेश्वर की उपस्थिति उतरती थी। नया यरूशलेम एक पवित्र स्थान है जहाँ परमेश्वर की उपस्थिति सदा बनी रहेगी।

यूहन्ना ने सिंहासन की ओर से एक ऊँची आवाज़ सुनी, जो कह रही थी,

“देख, परमेश्‍वर का डेरा मनुष्यों के बीच में है। वह उनके साथ डेरा करेगा, और वे उसके लोग होंगे, और परमेश्‍वर आप उनके साथ रहेगा और उनका परमेश्‍वर होगा। वह उनकी आँखों से सब आँसू पोंछ डालेगा; और इसके बाद मृत्यु न रहेगी, और न शोक, न विलाप, न पीड़ा रहेगी; पहली बातें जाती रहीं।” (प्रकाशितवाक्य 21:3-4)

यूहन्ना ने नगर को बाहर से देखा, और जब अपने दर्शन में उसे नगर के भीतर बुलाया गया, तो उसने जो देखा वह एक सुन्दर उद्यान था।

फिर उसने मुझे बिल्‍लौर की सी झलकती हुई, जीवन के जल की नदी दिखाई, जो परमेश्‍वर और मेम्ने के सिंहासन से निकलकर उस नगर की सड़क के बीचों बीच बहती थी। नदी के इस पार और उस पार जीवन का वृक्ष था। (प्रकाशितवाक्य 22:1-2)

बाइबल की कहानी एक बगीचे से शुरू हुई। उस बगीचे में वृक्ष थे, और उनमें से एक जीवन का वृक्ष था। यूहन्ना ने इसका महत्व तुरंत समझ लिया होगा—यह पुनर्स्थापित  स्वर्ग है, और नया स्वर्ग उस स्वर्ग से भी अधिक महिमामय होगा जिसे आदम ने खो दिया था।

बाइबल की शुरुआत में, परमेश्वर ने आदम और हव्वा को घर, काम, विवाह और अपनी उपस्थिति में अपार आनंद का उपहार दिया। परन्तु, कहानी के अंत में, परमेश्वर के लोगों के पास कहीं बेहतर जीवन, बेहतर काम, बेहतर संगति और असीम आनंद प्राप्त होंगे जो हम में से किसी ने भी कभी नहीं जाना है।

बेहतर जीवन

तब स्वर्गदूत ने मुझे जीवन के जल की नदी दिखाई… नदी के इस पार और उस पार जीवन का वृक्ष था; उसमें बारह प्रकार के फल लगते थे, और वह हर महीने फलता था। (प्रकाशितवाक्य 22:1-2)

अदन का उद्यान आदम और हव्वा के लिए एक अद्भुत घर था, परन्तु उसमें ऐसे वृक्ष कभी नहीं थे जो हर महीने भिन्न-भिन्न प्रकार के फल देते हों!

यह हमें बताता है कि स्वर्ग में जीवन कभी भी नीरस नहीं होगा। वहाँ सदा कुछ नया होता रहेगा। यीशु हमें निरंतर नवीन खोजों में ले चलता रहेगा, और इस संसार में आपके जीवन के सबसे बड़े आनंद भी उस आनंद का केवल एक छोटा सा नमूना हैं जिसे आप परमेश्वर की नई सृष्टि में अनुभव करेंगे।

बेहतर कार्य

परमेश्‍वर और मेम्ने का सिंहासन उस नगर में होगा और उसके दास उसकी सेवा करेंगे…. प्रभु परमेश्‍वर उन्हें उजियाला देगा, और वे युगानुयुग राज्य करेंगे।(प्रकाशितवाक्य 22:3, 5)

ध्यान दें कि हम स्वर्ग में क्या करेंगे: हम आराधना करेंगे, हम सेवा करेंगे, और हम राज्य करेंगे। जब परमेश्वर हमारे राज्य करने की बात करते हैं, तो वह हमें बताते हैं कि जीवन व्यवस्थित होगा और हमारे अधिकार में लाया जाएगा।

हम अब समय के अत्याचार के अधीन नहीं रहेंगे। हम अब भावनाओं के अप्रत्याशित ज्वार या इच्छा के आवेगों में बह नहीं जाएंगे। हम अब बिगड़े हुए संबंधों को सहन नहीं करेंगे। और हम अब खतरे या मृत्यु के अधीन नहीं रहेंगे।

हमारा जीवन व्यवस्थित होगा, हमारा कार्य संतोष देने वाला होगा, और हमारे संबंध पूर्ण होंगे। हम परमेश्वर की सेवा वैसे करेंगे जैसा हम सदा से करना चाहते थे, और जो कुछ हम करेंगे वह सब उसके लिए आराधना के रूप में अर्पित होगा।

बेहतर संगति

अदन के बगीचे का आनंद पहले केवल एक पुरुष और एक स्त्री ही उठाते थे। परन्तु अब परमेश्वर के नगर के फाटकों से एक विशाल भीड़ अंदर प्रवेश कर रही है।

उसकी शहरपनाह बड़ी ऊँची थी, और उसके बारह फाटक और फाटकों पर बारह स्वर्गदूत थे…पूर्व की ओर तीन फाटक, उत्तर की ओर तीन फाटक, दक्षिण की ओर तीन फाटक, और पश्‍चिम की ओर तीन फाटक थे। (प्रकाशितवाक्य 21:12-13)

यूहन्ना ने नए यरूशलेम के बारह द्वार देखे। वे द्वार उत्तर, दक्षिण, पूर्व और पश्चिम की ओर थे, और वे सब खुले थे (प्रकाशितवाक्य 21:25)। बाइबल की कथा के आरम्भ में, स्वर्ग का द्वार बन्द कर दिया गया था। करूबों ने जीवन के वृक्ष के प्रवेश द्वार की रखवाली एक ज्वलंत तलवार के साथ की।

परन्तु यीशु ने न्याय की तलवार को तोड़ दिया है, और अब स्वर्गदूत द्वारों पर खड़े हैं और उन सबका स्वागत करते हैं जो उसके हैं। लोग संसार के हर महाद्वीप से भीतर आ रहे हैं—हर गोत्र और हर जाति के लोगों की एक विशाल भीड़—जो सब यीशु मसीह के द्वारा उद्धार पाए हुए हैं (प्रकाशितवाक्य 21:24-26)।

बेहतर आनंद

स्वर्ग में हमारा सबसे बड़ा आनन्द परमेश्वर की उपस्थिति होगा। अदन के उद्यान में परमेश्वर एक आगन्तुक के रूप में आया और अपने आप को प्रगट किया, परन्तु नई सृष्टि में परमेश्वर अब आगन्तुक नहीं रहेगा। परमेश्वर अपने लोगों के साथ वास करेगा, और हम “उसका मुँह देखेंगे” (प्रकाशितवाक्य 22:4)।

परमेश्वर का परम उपहार उसकी उपस्थिति में अनन्तकाल का आनन्द है, और वह यह उपहार तुम्हें निःशुल्क प्रदान करता है: “जो प्यासा है, मैं उसे जीवन के जल के सोते में से बिना मूल्य दूँगा” (प्रकाशितवाक्य 21:6)। स्वर्ग कोई ऐसी चीज़ नहीं है जिसे आप कमा सकते हैं; यह एक ऐसा उपहार है जिसे आपको ग्रहण करना है।

यीशु इस दुनिया में इसलिए आए ताकि यह उपहार आपको मिल सके। वे आपके लिए क्रूस पर चढ़े। वे आपके लिए मृतकों में से जी उठे। वे आपको अनन्त जीवन प्रदान करते हैं। परन्तु आपको आना होगा।

जो प्यासा हो वह आए, और जो कोई चाहे वह जीवन का जल सेंतमेंत ले। (प्रकाशितवाक्य 22:17)

प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास करो। जो वह प्रदान करता है उसे ग्रहण करो।

प्रभु यीशु का अनुग्रह पवित्र लोगों के साथ रहे। आमीन। (प्रकाशितवाक्य 22:21)

चिंतन और चर्चा के लिए प्रश्न

1- स्वर्ग के उपहार के प्रति आपकी पहली प्रतिक्रिया क्या होगी?

2- स्वर्ग के बारे में ऐसी कौन सी बात है जो आपका ध्यान आकर्षित करती है? आपको वहाँ सबसे ज्यादा क्या पसंद आएगा?

3- प्रकाशितवाक्य 21:3-4 में से कौन सा वादा आपको सबसे अधिक प्रोत्साहित करने वाला लगता है? क्यों?

4- आपको क्या लगता है कि स्वर्ग में परमेश्वर की उपस्थिति में होने पर आपकी क्या प्रतिक्रिया होगी?

5- क्या आपको पूरा विश्वास है कि आप एक दिन स्वर्ग में जाएंगे? क्यों या क्यों नहीं?